Når Manuel Fredriksen ser på de blomstrende prydtrærne i Auglandsbukta i Kristiansand, kjenner han på både stolthet og tilhørighet. Det var nemlig der karrieren hans begynte – som 16-åring, i sitt første prosjekt som hjelpearbeider i Landskapsentreprenørene. Nå, nesten 20 år senere, leder han sitt eget firma, Syd Utemiljø, med base utenfor Kristiansand og oppdrag over store deler av Sørlandet.
– Jeg kommer fra gård og har alltid trivdes med fysisk arbeid, sier Manuel. – Det lå kanskje litt i kortene at jeg skulle havne i en bransje der man bygger og skaper ting med hendene.